Область застосування гліцерину різноманітна: харчова промисловість, тютюнове виробництво, електронні сигарети, медична промисловість, виробництво миючих та косметичних засобів, сільське господарство, текстильна, паперова та шкіряна галузі промисловості, виробництво пластмас, лакофарбова промисловість, електротехніка та радіотехніка (як флюсу) .

Гліцерин є компонентом багатьох харчових продуктів, кремів та косметичних засобів. У косметичній промисловості гліцерин застосовується як вологоутримуючий, пом'якшувальний та зволожуючий компонент. Також він може виступати в ролі розчинника, регулятора в'язкості та емульгатора.

Гліцерин відноситься до групи стабілізаторів, що мають властивості зберігати і збільшувати ступінь в'язкості та консистенції харчових продуктів. Зареєстрований як харчова добавка Е422, і використовується як емульгатор, за допомогою якого змішуються різні суміші, що не змішуються.

Оскільки гліцерин добре піддається желюванню та горить без запаху та чада, його використовують для виготовлення високоякісних прозорих свічок та основи для рідини, що використовується у дим-машинах.